主流語言學一般認為語言與文字相較之下,前者具有絕對的優先性。本課程意欲指出,在論及漢語漢字時,上述論題便不顯得那麼「絕對」,並且必須重新思考。世稱普通,語言學之父的威廉‧馮‧洪堡特便曾指出,經過了持久的發展,漢字已演變成為漢語的一個「內在成素」(即並非只為一外在的表述)。
除了洪堡特的語言學理論外,本課程將援用索緒爾、采姆斯基、雅各布遜、特魯別茨科依、本溫尼斯特,和特別是胡塞爾、海德格和梅露龐蒂等語言學及哲學理論,務求循不同角度對漢語及漢字的意義世界作出整理,俾收他山之石之效。為求扣緊漢語和漢字的技術細節,本課程亦將盡量徵引傳統小學和近人研究成果。關子尹老師於香港中文大學人文電算研究中心開發多年,並涵蓋古文字材料的「漢語多功能字庫」亦將被用作教材。